Με το Aργυρό Mετάλλιο της Βουλής των Ελλήνων για τη μακρόχρονη προσφορά τους, εδώ και 80 χρόνια, στην προώθηση των θεμάτων που αφορούν τον Ελληνισμό της Διασποράς βράβευσε το Προεδρείο και τα μέλη της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής, ο πρόεδρος του Ελληνικού Κοινοβουλίου κ. Δημήτρης Σιούφας.  Υποδεχόμενος τα μέλη της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικήςο Πρόεδρος της Βουλής ανέφερε τα εξής: «Είναι ιδιαίτερη χαρά και τιμή να σας έχουμε στην Εθνική Αντιπροσωπεία σήμερα, καθώς είστε μία από τις σημαντικότερες οργανώσεις του Ελληνισμού της Διασποράς. Σας καλωσορίζω, εκ μέρους όλων των συναδέλφων βουλευτών και όλων των πολιτικών δυνάμεων του Κοινοβουλίου και εύχομαι η παραμονή σας εδώ να σας γεμίσει με καινούργιες δυνάμεις για την επιστροφή σας στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής. Υπολογίζουμε στη δύναμη την οποία έχει και η οργάνωσή σας και γενικότερα ο Ελληνισμός της διασποράς. Ξέρουμε το πάθος με το οποίο υποστηρίζετε τα ελληνικά θέματα, όπως ξέρουμε, επίσης, ότι είστε ένα από τα πιο δημιουργικά κομμάτια της αμερικανικής κοινωνίας. Και αυτό δεν είναι μόνο μια διαπίστωση δική μας για να μας κάνει διπλά  υπερήφανους, αλλά είναι και δικιά μου, προσωπική διαπίστωση, όπως και των συναδέλφων μου βουλευτών, διαπίστωση που αναγνωρίζεται και από την ίδια την αμερικανική κοινωνία ότι γενικά το ελληνικό στοιχείο στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής πρωτοπορεί σε κάθε τομέα κοινωνικό, πολιτικό, οικονομικό, επιστημονικό. Το 2005, ως υπουργός Ανάπτυξης, είχα καλέσει στο Σικάγο όλους τους επιστήμονες ελληνικής καταγωγής, είτε Αμερικανούς είτε Έλληνες, που σταδιοδρομούν εκεί σε μια Παναμερικανική Διάσκεψη Επιστημόνων και είχα έτσι μια δημιουργική συνάντηση μαζί τους.

Χαίρομαι που ήρθατε στην Ελλάδα, ξέρω ότι θα βρεθείτε στην Κρήτη για το Συνέδριο το οποίο κάνετε και θα επισκεφθείτε και την Αλεξάνδρεια. Να περάσετε καλά και εσείς και οι οικογένειές σας και να συνεχίζετε να αγαπάτε την Κρήτη και την Ελλάδα με το ίδιο πάθος και να αγωνίζεστε για τα δίκαια του Ελληνισμού. Και έχετε τη δυνατότητα γιατί είστε διακεκριμένοι πολίτες όσοι συμμετέχετε και στο Συμβούλιου της Παγκρητικής Ένωσης. Βεβαίως, δε μπορώ να μη σημειώσω την παρουσία του κ. Σπυρόπουλου από το Συμβούλιο του Αποδήμου Ελληνισμού (ΣΑΕ) Αμερικής, με τη δραστηριότητα που έχουν εκεί, καθώς και των εκπαιδευτικών που είναι μαζί του. Οι εκπαιδευτικοί, δάσκαλοι και καθηγητές, μαζί και με την Εκκλησία είναι οι πυλώνες που στηρίζουν τον Ελληνισμό όπου γης. Και αυτό είναι πάρα πολύ σημαντικό και για τη Βουλή που στέκεται δίπλα σας και με Εδική Επιτροπή, η οποία από φέτος έχει μετονομαστεί από Επιτροπή Αποδήμου Ελληνισμού σε Επιτροπή του Ελληνισμού της Διασποράς γιατί απόδημοι ενδεχομένως να ήταν εκείνοι της πρώτης γενιάς που μετακινήθηκαν εκεί, ενώ σήμερα έχουμε δεύτερη, τρίτη και τέταρτη γενιά σε διάφορες χώρες σε ολόκληρο τον κόσμο. Και αυτό είναι και η μεγάλη δύναμη της Ελλάδας γιατί πέρα από την Ελλάδα υπάρχει μια άλλη και με μεγαλύτερο πληθυσμό Ελλάδα που είναι στα πέρατα του κόσμου. Ξέρουμε, λοιπόν, ότι η παρουσία σας όπου γης και η έγνοια σας είναι εδώ στις ρίζες, στην πατρίδα, στη χώρα που γέννησε τη δημοκρατία και έδωσε όλες τις αξίες και τις αρχές αυτού που λέμε δυτικού πολιτισμού. Και γι’ αυτό είμαστε υπερήφανοι, όπως είμαστε και για τη σύγχρονη Ελλάδα που τα τελευταία 50 χρόνια κατόρθωσε, μέσα από τα ερείπια της δεκαετίας των πολέμων από το ’40 έως και το ’50, να είναι μέλος της Ευρωπαϊκής οικογένειας, μια από τις σημαντικότερες Ενώσεις Καρτών σε ολόκληρο τον κόσμο, και να είναι μία από τις 25 πιο ανεπτυγμένες χώρες σε ολόκληρο τον πλανήτη από τη δουλειά που έγινε από τους Έλληνες εδώ στην Ελλάδα, αλλά και από τη στήριξη που είχαμε από τον ελληνισμό της διασποράς. Ξέρω για τις δικές δραστηριότητες στην Κρήτη, στα νοσοκομεία, στο πανεπιστήμιο της Κρήτης, στην τυπογραφική μονάδα, όλο το έργο το οποίο κάνετε κάθε φορά δίνοντας ένα στίγμα αυτού που έχετε κατακτήσει εκεί με τον ιδρώτα και τη δουλειά σας να μεταφέρετε ένα κομμάτι στις ρίζες και στον τόπο στον οποίο γεννηθήκατε εσείς, οι γονείς σας, οι προπάπποι σας. Αυτό είναι παρά πολύ σημαντικό και δίνει παραδείγματα και στις νέες γενιές. Καλώς ήρθατε και πάλι, καλή διαμονή και καλή επιτυχία στις εργασίες του Συνεδρίου σας». 

Απαντώντας ο Πρόεδρος της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής κ. Μανώλης  Βεληβασάκης είπε: «Με μεγάλη μας χαρά, αλλά και δέος και συγκίνηση βρισκόμαστε σήμερα στο Ελληνικό Κοινοβούλιο και στην πατρίδα. Ευχαριστούμε για την υποδοχή. Το θεωρούμε αυτό σαν αναγνώριση των προσπαθειών μας και του συνεχιζόμενου αγώνα που κάνουμε για να κρατήσουμε την κουλτούρα μας, τον ελληνισμό μας, να παραμείνουμε Έλληνες όπως φύγαμε ή όπως έφυγαν οι πατεράδες και οι παππούδες μας. Ο αγώνας αυτός συνεχίζεται και ένας λόγος που ερχόμαστε εδώ, όπως σίγουρα καταλαβαίνετε, είναι γιατί θέλουμε να επανασυνδεθούμε, επανασυνδεόμαστε συνεχώς εμείς και τα παιδιά μας. Διότι αυτό είναι ένα χειροπιαστό πράγμα. Πιστεύουμε ότι αν εμείς και τα παιδιά μας δεν ερχόμαστε στην Κρήτη, δεν ερχόμαστε στην Ελλάδα να μυρίσουμε τον ελληνικό αέρα, να δούμε τον ελληνικό ήλιο, να βουτήξουμε στην ελληνική θάλασσα, να πιούμε και κρητική ρακί, να ακούσουμε και να πούμε και μια μαντινάδα, τότε δε μπορούμε να καταλάβουμε όλη τη διάσταση του να είσαι Έλληνας».