Με το Βενιζέλειο βραβείο, της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής, τιμήθηκε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κάρολος Παπούλιας. Η βράβευση, έγινε στο πλαίσιο του Συνεδρίου της Ένωσης, με τη συμμετοχή  τουλάχιστον πεντακοσίων ομογενών. Σε δείπνο που παρέθεσε προς τιμήν του ο ΓΓ της Περιφέρειας Κρήτης παρέστη η υπουργός Εξωτερικών Ντόρα Μπακογιάννη, η οποία δήλωσε πως «ο Κάρολος Παπούλιας είναι μια δυνατή φωνή του πολιτεύματος μας». Μετά την βράβευσή του ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας στην σύντομη ομιλία του, αφού είπε πως αισθάνεται την Κρήτη σαν πατρίδα του, αναφερόμενος στους αγώνες των κρητικών τόνισε μεταξύ άλλων:  "Η Ελλάδα δεν ξεχνά την προσφορά της Κρήτης στο Εθνικό μαρτυρολόγιο: Κατά την Τουρκοκρατία, τους Βαλκανικούς πολέμους με τους Κρήτες εθελοντές σε Ήπειρο και Μακεδονία, την μάχη της Κρήτης και τη δολοφονική ναζιστική κατοχή. Θέλω να συγχαρώ ολόθερμα την Παγκρητική για το δυναμισμό, την μαζικότητα και το έργο της στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από τους αιματηρούς εργατικούς αγώνες των πρώτων Κρητών μεταναστών στα ορυχεία της Γιούτα, οι Κρήτες δείξατε τη βούληση και στις νέες σας πατρίδες να διεκδικήσετε δυναμικά την παρουσία και τα δικαιώματά σας και ποτέ να μη ξεχάσετε την Κρήτη και την Ελλάδα".

Στο δείπνο της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής, για τη βράβευση του Προέδρου της Δημοκρατίας Κάρολου Παπούλια, παρέστη η υπουργός Εξωτερικών Ντόρα Μπακογιάννη. Κατά τον χαιρετισμό της, η Ελληνίδα ΥΠΕΞ, τόνισε: “Είναι μεγάλη μου χαρά που βρίσκομαι απόψε ανάμεσα σας, ανάμεσα στους εκλεκτούς προσκεκλημένους της Παγκρήτιας Ένωσης, εδώ στην όμορφη Κρήτη. Θέλω να ξέρετε, ότι ως άνθρωπος που κρατά πάντα ζεστά την Κρήτη στην καρδιά του, χαίρομαι ιδιαίτερα που βρίσκω το ίδιο συναίσθημα και την ίδια περηφάνια στα μέλη της Ένωσης. Η Παγκρήτια Ένωση υπηρετεί την πατρίδα μας όλα αυτά τα χρόνια με δυναμισμό, αυτοπεποίθηση και μεγάλη προσήλωση στο έργο της.  Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι αμετάθετος στόχος κάθε προσπάθειας της Ένωσης και των μελών της είναι να ωφελήσουν και να προικίσουν τελικά τους νέους Κρήτες της Αμερικής με τα απαραίτητα εφόδια, ώστε να αδράξουν κάθε ευκαιρία στον τόπο διαμονής τους. Για αυτό στηρίζω με όλες μου τις δυνάμεις και παρακολουθώ με έντονο ενδιαφέρον, αγάπη και υπερηφάνεια, το πλούσιο, φιλανθρωπικό, πολιτιστικό και κοινωνικό έργο της Ένωσης. Από βάθους καρδιάς ένα μεγάλο ευχαριστώ από όλους τους Έλληνες για την πολύτιμη προσφορά σας στον τόπο μας, στην Κρήτη, στην Ελλάδα μας. Η αποψινή μας συνάντηση έχει μια ιδιαίτερη σημασία για όλους μας. Φέτος, η Παγκρήτια Ένωση, σε μια κρίσιμη περίοδο για τη διεθνή πορεία της χώρας μας, επέλεξε να τιμήσει για την προσφορά του τον πρώτο πολίτη της χώρας μας. Στο όνομα ενός μεγάλου Έλληνα πολιτικού, του Ελευθέριου Βενιζέλου που κατάφερε με τις διπλωματικές του ικανότητες και την πολιτική του ευθυκρισία να αλλάξει ριζικά την εικόνα της Ελλάδας, η Ένωση απονέμει σήμερα το Βενιζέλειο βραβείο στον Πρόεδρο της Ελληνικής Δημοκρατίας, τον κύριο Κάρολο Παπούλια. Έναν Ηπειρώτη πολιτικό  που διατηρεί στενούς δεσμούς με την Κρήτη και σε όλη την πολιτική του πορεία στήριξε τους Κρητικούς. Έναν άνθρωπο που για πάρα πολλά χρόνια, με το πολιτικό του έργο άσκησε διαρκή επιρροή στην εξωτερική πολιτική της χώρας μας, ως Υπουργός Εξωτερικών. Σήμερα, ως Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας εκπροσωπεί το λαό και τον τόπο επάξια. Για τις αρετές και τις ικανότητες του χαίρει εκτίμησης του συνόλου των Ελλήνων πολιτών. Για όλους εμάς, ο Κάρολος Παπούλιας είναι πάνω από όλα μια δυνατή φωνή του πολιτεύματος μας. Για όλα αυτά τα χρόνια προσφοράς και έργου, τον ευχαριστούμε μέσα από την καρδιά μας και αυτό αποτυπώνεται στην απονομή του Βενιζέλειου Βραβείου της Παγκρήτιας Ένωσης.  Πηγή ΝΕΤ