Οι επενδυτές της Storm δανείζονταν χρήματα για να αγοράσουν μετοχές, αλλά όταν ξέσπασε η παγκόσμια οικονομική κρίση «πέταξαν» από τα επενδυτικά ταμεία στην Αυστραλία τρία δισ. δολάρια. Πολλοί από τους επενδυτές έχασαν τα χρήματά τους, αλλά κάποιοι και τα σπίτια τους, τα οποία είχαν υποθηκεύσει για δανεισμό. Εκτός από την Storm, oι ίδιοι θεωρούν υπεύθυνη και την τράπεζα Commonwealth Bank, απ΄όπου δανείσθηκαν χρήματα και τη μηνύουν. Ήδη, η Τράπεζα αναγνώρισε μέρος της ευθύνης, αφού προ καιρού δέχθηκε να αποζημιώσει 2.000 πελάτες της Storm Financial Organisation, εκ των οποίων περίπου 300 δεν ικανοποιήθηκαν από το ύψος της αποζημίωσης και προσέφυγαν στη Δικαιοσύνη. Ο Μ. Κασσιμάτης, πάντως, όταν γινόταν έρευνα για τα αίτια πτώχευσης της εταιρείας του, είχε υποστηρίξει πως μέρος της ευθύνης για τα χρήματα, που έχασαν οι πελάτες του, βαραίνει και την τράπεζα, που τους δάνειζε. Ενώπιον της κοινοβουλευτικής επιτροπής, ωστόσο, δεν κατάφερε να εξηγήσει, για ποιον λόγο η Τράπεζα ενημέρωνε έγκαιρα χιλιάδες άλλους πελάτες της για τους κινδύνους που διέτρεχαν, αλλά όχι τους πελάτες της Storm Financial Organisation. «Η ευθύνη βαραίνει την τράπεζα», είπε ο επιχειρηματίας, ζήτησε συγγνώμη από τους πελάτες του και συμπλήρωσε πως «όλοι γνώριζαν τους κινδύνους». Εξάλλου, ο Μ. Κασσιμάτης έγινε πρόσφατα πρωτοσέλιδο στη μεγάλη εφημερίδα «The Sunday Mail», λόγω του γάμου της κόρης του, Κεράνι, με τον Βασίλη Λοϊζου, ομογενή, πρώην στέλεχος της Storm. Η εφημερίδα δημοσίευε φωτογραφίες από τον γάμο, σημειώνοντας πως «ενώ οι επενδυτές έκλαιγαν τα λεφτά τους και έπνιγαν τον πόνο τους με μπίρες, η σαμπάνια έρεε στον γάμο με τις εννέα παρανύμφους, τον έναν στόλο από λιμουζίνες και τους 150 προσκεκλημένους». Ο γάμος έγινε στην ελληνική εκκλησία του Τάουνσβιλ. Σύμφωνα με εκπρόσωπο της ελληνικής κοινότητας, ο κ. Κασσιμάτης είχε κλείσει για τη γαμήλια δεξίωση την αίθουσα της κοινότητας, την οποία, όμως, ακύρωσε, λόγω του θορύβου, που προκλήθηκε. Σύμφωνα πάντα με την «The Sunday Mail», οι περίπου 2.000 Έλληνες του Τάουνσβιλ είναι διχασμένοι. Οι μισοί υποστηρίζουν τον Κασσιμάτη με φανατισμό και οι υπόλοιποι φαίνεται πως είναι εκ των μεγάλων χαμένων από την πτώχευσή του. Σημειώνεται πως μόλις πριν δύο χρόνια η οικογένεια του Μανώλη και της Ιουλίας Κασσιμάτη είχε συμπεριληφθεί στον κατάλογο των 100 πλουσιότερων οικογενειών της Πολιτείας της Κουϊνλάνδης, με περιουσία 450 εκ. δολαρίων. Ο Μανώλης Κασσιμάτης είναι γιος Ελλήνων, που μετανάστευσαν στην Αυστραλία από τα Κύθηρα, έχοντας ζήσει τις κακουχίες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και τις πληγές του εμφυλίου. Ο Μανόλης μεγάλωσε στο Τάουνσβιλ του Κουίνσλαντ. Είναι ένα από τα εννέα παιδιά της οικογένειας που μοχθούσε, όπως πολλές άλλες ελληνικές οικογένειες.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Σ. Χατζημανώλης